Фамилия Заострожная с первого взгляда кажется прозрачной: «за острогом». Но за этой кажущейся простотой скрывается как минимум два разных мира — географический и уголовный.

Разберём словообразовательную модель. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия местности по схеме: предлог «за» + существительное + суффикс притяжательности. В мужском варианте — Заострожный, в женском — Заострожная. Фактически это прозвище человека, который жил «за острогом».

Здесь и возникает главная развилка. Первое и самое распространённое значение: острог — это укреплённый населённый пункт, деревянная крепость на Руси XVI–XVII веков. В Сибири и на Севере острогами называли первые русские поселения-форты. Соответственно, Заострожный — это житель слободы или посада, находившегося за стенами острога, то есть вне основной крепости. Такие фамилии часто закреплялись за переселенцами, которые первыми осваивали новые земли и селились на окраинах. В этом смысле фамилия ровно того же типа, что и Заозёрский, Загорский или Зарецкий.

Второе значение — мрачное. Острог — это тюрьма. В русских говорах (особенно в северных и сибирских) слово «острог» долго сохраняло значение «тюрьма, каземат». Тогда «заострожный» — это либо бывший арестант, либо человек, живший рядом с тюрьмой, либо даже сторож при остроге. Ономасты, например, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях», отмечают, что фамилии, образованные от названий мест лишения свободы, хоть и редки, но встречаются (ср. фамилию Острожный). В случае с Заострожной такая версия правдоподобна, но менее вероятна, чем географическая: большинство носителей фамилии в дореволюционных записях — крестьяне и мещане, а не «тюремный люд».

География бытования подтверждает сибирско-северный след. Фамилия Заострожный (и Заострожная) встречается прежде всего на Русском Севере (Архангельская, Вологодская области) и в Сибири (Томская, Иркутская области). Это те регионы, где остроги ставили особенно активно в XVII–XVIII веках. В центральных губерниях России фамилия редка.

Есть и тонкий морфологический нюанс. Фамилия сохранила старую, почти церковнославянскую форму с приставкой «Зао-», а не более привычную «За-» перед гласной (ср. «Заозёрный»). Такая архаичная приставка — дополнительный маркер того, что фамилия сформировалась в письменной, книжной среде (перепись, приказная изба), а не в бытовой речи.

Итог прост: если ваши предки Заострожные, скорее всего, они жили в Сибири или на Севере, за стенами деревянной крепости, среди первых поселенцев. Или, что гораздо реже, по соседству с тюрьмой.