Фамилия Запасные — это форма множественного числа, которая в русской традиции чаще всего указывает на принадлежность целому роду или семье. В основе фамилии лежит прозвище Запасный, а оно, в свою очередь, образовано от нарицательного «запас». Смысл прозвища прозрачен: так могли назвать человека хозяйственного, запасливого и заботливого. В народе про таких говорили: «Запас беды не чинит», «Запасливый лучше богатого», «Запас мешка не дерет». Эти пословицы точно отражают ту черту характера, которую ценили в предке носителей фамилии Запасные.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе «запас» добавили суффикс -н-, который образует прилагательное со значением «относящийся к запасу, обладающий запасом». Прозвище закрепилось как наиболее употребительное именование человека, а затем, при передаче по наследству, превратилось в фамилию. Форма Запасные (с окончанием -ые) характерна для северных и сибирских говоров, а также для фамилий, которые изначально бытовали в форме прилагательного во множественном числе: такие фамилии не склонялись и указывали на «дом» или «семью» Запасных.

В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, модель на -их/-ых встречается реже и часто указывает на более позднее закрепление фамилии или на её происхождение из среды крестьянства и казачества. Поэтому фамилия Запасные — это не просто памятник славянской культуры, а ещё и маркер определённой региональной и социальной среды. Точное место и время возникновения фамилии можно установить только после серьёзных генеалогических изысканий, но одно можно сказать уверенно: предок носителей этой фамилии был человеком предусмотрительным и рачительным, и это качество сохранилось в самом имени рода.