Фамилия Запаснов — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована не от имени или профессии, а от бытового понятия, связанного с хозяйственным укладом. Её основа — слово «запас» в значении «то, что припасено, приготовлено впрок». В говорах существовало и слово «запасной» — человек, который отвечал за хранение припасов или сам был запасливым, предусмотрительным.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, возникших в XV–XVII веках: прозвище (Запасной) → притяжательное прилагательное (Запаснов) → фамилия. Это значит, что предок носителя фамилии получил прозвище Запасной. Кем он мог быть? Скорее всего, либо крестьянином, который славился умением делать большие заготовки на зиму, либо ключником, амбарушником или приказчиком, который ведал складами и запасами в барском хозяйстве. В северных и центральных губерниях России такие люди ценились: от умения сохранить урожай зависела жизнь всей деревни зимой.

Географически фамилия Запаснов встречается нечасто, что говорит о её относительно позднем и локальном происхождении. В дореволюционных переписях и метриках её можно встретить в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях — регионах с развитым земледелием и крепкими крестьянскими хозяйствами. Встречаются и варианты написания через «а» в корне — Запасов, но Запаснов сохранил именно суффиксальную форму, подчёркивающую характерное качество человека.

В отличие от фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Запаснов несёт прямую смысловую нагрузку. Она не зашифрована, а прозрачна: предок был тем, кто «держит запас». В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные модели описываются как «фамилии от прозвищ, характеризующих свойство характера или род занятий». Запаснов — редкий случай, когда фамилия одновременно и хозяйственная, и психологическая: за ней стоит не столько должность, сколько образ человека запасливого, основательного, не жившего одним днём.