Фамилия Запасский — одна из тех, что сразу наводит на мысль о военном деле или торговле, но её происхождение может быть и более прозаичным, и более географически привязанным. Словообразовательная модель проста: суффикс -ск- указывает на типичную для польской, украинской и русской знати «географическую» фамилию. Такие фамилии чаще всего означали «тот, кто родом из такого-то места» или «владелец такого-то имения». Основа здесь — «запас», но не в привычном для нас значении «резерв, склад».

В старом русском языке слово «запас» имело гораздо более широкий спектр значений. В первую очередь, это «снаряжение, припасы, продовольствие в дорогу». Человек, ведающий этим, — запа́счик. Однако фамилия образована не от этого слова напрямую, а от топонима — названия населённого пункта. На картах России и Украины встречаются деревни и хутора с названием Запасское, Запасный, Запасная. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо выходцем из такого села, либо его владельцем. Например, в бывшей Харьковской губернии известно село Запасное, откуда и могли пойти Запасские.

Есть и вторая, более редкая версия. В южнорусских и украинских говорах «запасским» могли прозвать человека, который всегда имел при себе запас еды или вещей — запасливого, предусмотрительного. Такое прозвище давали либо хозяйственному крестьянину, либо, наоборот, с оттенком иронии — тому, кто таскает с собой лишнее. Но эта версия менее вероятна: прозвища на -ский для простых людей в России — редкость, они характерны для шляхты или духовенства.

Интересно, что фамилия Запасский не слишком распространена. Она встречается в центральных областях России, на Урале и в Сибири, куда переселенцы приносили свои родовые прозвания. Встречается и вариант Запаский, с одним «с», что может указывать на украинское происхождение (от «запаска» — запасная одежда или фартук в народном костюме). Социальный статус предков, судя по суффиксу, мог быть разным: от однодворцев (государственных крестьян) до мелкопоместных дворян, владевших деревенькой Запасское. Точных данных о знаменитых носителях нет, но сама фамилия — наглядный пример того, как обычное бытовое слово может стать именем целого рода, привязанного к конкретному месту на карте.