Фамилия Запиченко — украинская по происхождению, что сразу выдаёт суффикс -енко, который в XVI–XVII веках закрепился в Поднепровье и на Левобережье как обозначение потомка или младшего члена семьи. Буквально: Запиченко — это «сын Запики» или «маленький Запика». А вот с основой сложнее: слово «запика» в украинских говорах не имеет одного устойчивого значения, поэтому приходится разбираться в нескольких версиях.

Наиболее вероятная гипотеза связывает фамилию с глаголом «запікати» — запекать, припекать или засыхать от жара. В диалектах «запика» могла быть прозвищем человека с обожжённой кожей, смуглого или того, кто работал у печи — пекаря, кузнеца, горшечника. Такое прозвище давали по внешнему признаку или по ремеслу, и оно не было обидным, скорее — описательным. В пользу этой версии говорит и то, что в украинской ономастике встречаются однокоренные фамилии: Запека, Запеченко, Запечный — все они тяготеют к той же «печной» семантике.

Есть и менее очевидный вариант: «запика» могла быть формой от «запикати» — заедать, запивать, то есть прозвище неряшливого или неумеренного в еде человека. Но эта версия слабее, потому что подобные прозвища обычно строятся на более грубой основе (например, Объедайло), а суффикс -ика в украинских прозвищах чаще встречается именно в «ремесленных» контекстах.

Географически фамилия Запиченко привязана к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В российских переписях она редка, встречается в основном у потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири. Социальный состав — преимущественно крестьянский и казацкий: носители фамилии не принадлежали к дворянству, а были мещанами или казаками, что типично для фамилий на -енко, которые в массе своей возникли в среде свободных людей, а не крепостных.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилия писалась через «ы» — Запыченко, что отражает южнорусское аканье или особенности местной орфографии. Это не ошибка, а след того, как фамилия адаптировалась к разным диалектам. Если ваш предок носил именно такой вариант, это может указывать на конкретный регион бытования — например, Курскую или Воронежскую губернию, куда украинцы переселялись в XVIII веке.