Фамилия Заплотин — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за века. Её корень — «заплот», слово, которое в русских говорах (особенно сибирских и уральских) означало забор, изгородь, частокол. «Заплотить» — значит огородить, обнести заплотом. Соответственно, Заплотиным могли назвать человека, жившего за оградой, на отшибе, либо того, кто эти самые заплоты строил — плотника по деревянным заборам.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Заплотин сын). Это одна из самых распространённых моделей, наряду с -ов/-ев, но в данном случае она наложилась на основу, которая сама по себе уже содержит предлог «за». Фамилия получилась «географической» по смыслу: она не столько описывает занятие, сколько указывает на место жительства предка.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «заплот» — это запруда, плотина. Тогда Заплотин — человек, живший у запруды или отвечавший за неё. Но первое объяснение (забор, ограда) встречается в диалектных словарях чаще и логичнее объясняет прозвище: «живущий за заплотом» — типичная для деревни характеристика.

Фамилия редкая. Встречается в основном на Урале, в Сибири и в северных областях России — там, где слово «заплот» было в ходу до XX века. В центральных и южных регионах её почти нет, что служит хорошей подсказкой для тех, кто ищет родовые корни. В списках дворянских родов Заплотины не значатся — фамилия крестьянская, ремесленная, что подтверждается и её прозрачной семантикой.

С точки зрения словообразования, фамилия Заплотин стоит в одном ряду с Заборовым, Загородновым, Застеновым — все они описывают положение «за» какой-то преградой. Но в отличие от них, Заплотин сохранил более архаичную и узкую лексическую основу, что делает его ценным маркером для исторической диалектологии. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили на севере или востоке России и занимались плотницким делом или просто селились за околицей.