Фамилия Запорожанова — женская форма мужской фамилии Запорожанов. В основе лежит прозвище Запорожанин: так в старину называли запорожского казака, выходца с Запорожской Сечи. Фамилия образована по типичной русской модели: к основе «запорожан(ин)» добавили патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность («чей?» — Запорожанов сын, то есть сын запорожца). Суффикс «-ин» в слове «запорожанин» при склонении отпал, осталась основа «запорожан».

Главная особенность этой фамилии — её редкая словообразовательная цепочка. В отличие от частых фамилий вроде Запорожец (от «запорожец»), здесь использована более архаичная форма «запорожанин», которая в живой речи почти вышла из употребления. Такая модель встречается у фамилий, образованных от названий жителей местности: Москвитин → Москвитинов, Тверитин → Тверитинов. Запорожанов, таким образом, стоит в одном ряду с этими «географическими» фамилиями, но указывает не на город, а на историческую область — Запорожье.

Вероятно, предок носителя фамилии был не просто казаком, а именно запорожским казаком, либо его прозвали так за характер, схожий с вольными запорожцами. Фамилия могла закрепиться и в среде бывших сечевиков, которые после ликвидации Сечи в конце XVIII века оседали на Кубани, Дону или в Новороссии. Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что говорит о её относительно позднем оформлении и миграции носителей.

В написании стоит обратить внимание на одну тонкость. Вариант «Запорожанова» с буквой «а» в корне устоялся, но в документах XVIII—XIX веков можно встретить «Запорожанов» через «о» — как прямое указание на «запорожец». Разница не меняет смысла, но показывает, что в народе прозвище могли произносить по-разному, а при записи в метрических книгах его адаптировали под местное произношение.