Фамилия Заур — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется короткой и прозрачной, но её происхождение упирается сразу в несколько языковых и культурных пластов, и единого мнения среди ономастов нет. Главная трудность — в основе: слово «заур» не имеет хождения в русском языке как нарицательное, поэтому фамилию почти наверняка принесли в русскую среду извне.

Самый вероятный путь — тюркский или кавказский. В осетинском языке, например, «Заур» — распространённое мужское имя, которое восходит к арабскому «Захир» (ظاهر), означающему «сияющий», «явный», «победоносный». Через тюркское посредничество имя упростилось до формы Заур, и впоследствии, при русификации, дало фамилию без дополнительного суффикса — по модели, характерной для фамилий из национальных окраин (ср. Ахмет, Ибрагим). Отсутствие типичного русского суффикса -ов или -ин — ключевая примета: фамилию могли записать в документах так, как её произносили, не переоформляя на русский лад.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, связывает фамилию с арабским корнем «з-у-р», от которого образовано слово «зиярат» (посещение, паломничество). В этом случае прозвище Заур мог получить человек, совершивший хадж или часто ходивший к святым местам. Однако эта гипотеза слабее: в тюркских языках форма «Заур» для такого значения нехарактерна, а осетинская версия объясняет имя и фамилию проще и прямее.

Географически фамилия Заур встречается в основном на Северном Кавказе — в Осетии, Ингушетии, Чечне, а также среди тюркских народов (кумыки, ногайцы). В центральной России она редка и, скорее всего, результат миграций XX века. По сословной принадлежности предки носителей фамилии могли быть кем угодно: от горских крестьян до военных, поскольку имя Заур не было строго аристократическим или простонародным.

Особенность фамилии в том, что она не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (Иван Заур, к Ивану Зауру), но склоняется, если принадлежит женщине (Анна Заур, с Анной Заур). В быту это часто путают, хотя правило простое: мужские фамилии, оканчивающиеся на согласный, не меняются. Так что, если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на осетинские и тюркские антропонимиконы — скорее всего, именно там и лежит разгадка.