Фамилия Завидонова — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неожиданная путаница в толковании. Всё упирается в то, какой именно глагол лёг в основу прозвища: «завидеть» (увидеть) или «завидовать» (испытывать зависть). Разница в одной букве, а значение меняется кардинально.

Первый вариант — от «завидеть». В старом русском языке это значило «заметить, углядеть, различить взглядом». Человек с прозвищем Завидон, скорее всего, обладал острым зрением — был зорким, внимательным, подмечал то, что другие пропускали. Такая характеристика для прозвища естественна и встречается в других фамилиях, образованных от глаголов восприятия (сравните: Глядящее, Смотряев).

Вторая версия — от «завидовать». Завидоном могли назвать человека завистливого, досадующего на чужую удачу. Но здесь есть лингвистическая тонкость: глагол «завидовать» в древнерусском чаще давал формы с корнем «завист-» (Завистливый, Завистов), а не «завид-». Поэтому версия с завистью менее вероятна, хотя полностью исключать её нельзя: народная этимология могла переосмыслить прозвище со временем.

Морфологически фамилия проста: основа Завидон- плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Завидонов). Женская форма Завидонова — естественное окончание для носительницы фамилии. Мужской вариант — Завидонов.

Интересно, что фамилия редкая и географически привязана в основном к центральным и северным областям России, где глагол «завидеть» бытовал активнее. В южных говорах его почти не знали.

Среди носителей выделяется Станислав Петрович Завидонов (родился в 1934 году) — советский футболист, полузащитник и тренер, мастер спорта (1956). Его фамилия — прямое напоминание о том, что предок, вероятно, славился зоркостью, что для футболиста качество вполне уместное.

Так что, если вы Завидонова, ваши предки, скорее всего, были людьми с отличным зрением — пастухами, охотниками, дозорными. Или, что реже, людьми с непростым характером. Но первое правдоподобнее.