Фамилия Зазерин — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные варианты толкования. Привычный суффикс -ин указывает на принадлежность: Зазерин — «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Зазера. Но что стоит за этим прозвищем?

Самая прямая версия отсылает к глаголу «зазерить» или диалектному «зазёра» — так в некоторых русских говорах называли зарю, зарево, отблеск. Человек с таким прозвищем мог получить его за яркую внешность, румянец или, напротив, за привычку смотреть на закат, работать допоздна. Однако есть и более бытовая гипотеза: в северных и сибирских говорах «зазёра» — это болотистое место, поросшее мхом, топь, которую обходят стороной. Прозвище Зазера могли дать тому, кто жил у такого гиблого болота или, наоборот, владел этим негостеприимным участком земли. Третья, менее очевидная версия связывает фамилию с устаревшим словом «зазора» — стыд, позор. Тогда Зазерин — потомок человека, который пережил бесчестье или, возможно, был чрезмерно стыдлив.

Словообразовательная модель проста: корень зазер- (от зазёра или зазора) плюс фамильный суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от основ на -а, -я. В документах фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает связь с северными диалектами, где «зазёра» в значении «топь» — слово живое.

В ономастических справочниках фамилия Зазерин не относится к числу широко изученных, её нет в капитальных трудах Унбегауна или Веселовского, что делает её особенно интересной для локального исследования. Скорее всего, фамилия возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были тесно привязаны к месту жительства или характерной черте. Версия с «зарей» выглядит поэтичнее, но лингвистически более надёжна связь с «зазёрой» — болотом, так как географические прозвища в русской ономастике встречаются гораздо чаще, чем метафорические.