Фамилия Зданко — характерный пример украинской модели фамилий на -ко, которая в XVI–XVII веках закрепилась в казацкой среде и на Поднепровье. Этот суффикс уменьшительно-ласкательный, но в фамилиях он выполнял роль указателя на родство или происхождение: Зданко — потомок или младший родственник человека по имени Здан.

Исходное имя Здан — редкое, но не уникальное. Его корень прочитывается двояко. Первая версия: польское слово zdan — «наследник». В таком случае имя могло быть семейным пожеланием: чтобы сын стал продолжателем рода, наследником дела или имущества. Вторая версия отсылает к польскому корню zdan- («мнение, взгляд») или украинскому прилагательному зданий — «одаренный, способный». Здесь прозвище могло закрепиться за человеком, который любил высказывать своё мнение, давал советы или, напротив, отличался одарённостью в ремесле.

Спор между этими версиями решается в пользу первой, пожелательной: имена-обереги, означающие «наследник», «приемыш», «подкидыш» (чтобы уберечь от злых сил), встречаются в славянской ономастике чаще, чем прозвища от абстрактных понятий вроде «мнение». К тому же у фамилии Зданко есть однокоренные параллели — Здановский, Зданович, Зданюк, — что указывает на общую основу именно в личном имени, а не в прозвище.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, особенно к Галичине и Волыни, где польское влияние на антропонимию было сильным. В России фамилия редкая, встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины. В официальных документах XVIII–XIX веков носители Зданко фиксировались как мещане и казаки, то есть сословие было преимущественно непривилегированным, но вольным.

Таким образом, фамилия Зданко — это звено в цепочке украинских фамилий на -ко, образованных от имени с польским корнем, и её исходное значение, скорее всего, связано с понятием «наследник».