Фамилия Землянкий — один из тех редких случаев, когда географическая привязка почти очевидна, но требует уточнения. Вопреки интуиции, её основа — не «земля» в значении почвы или участка, а название населённого пункта. Чаще всего фамилию выводили от села или деревни с корнем «землян-»: Землянка, Земляное, Землянск. Такие топонимы разбросаны по всей исторической России — от Воронежской губернии до Сибири. Человек, переехавший из такого места, получал прозвище Землянкий, то есть «выходец из Землянки» или «тот, кто из Землянского».

Обратите внимание на суффикс. Фамилии на -ский (с вариантом -цкий) в русской традиции — маркер либо дворянского происхождения (по названию вотчины), либо, что чаще, принадлежности к духовенству. Семинаристам часто меняли бытовые фамилии на «благородные» с суффиксом -ский. Однако в случае Землянкий возможен и более простой путь: суффикс мог закрепиться в устной речи как притяжательный («чей?» — «землянский») и позже перейти в официальную фамилию. Форма «Землянкий» вместо более привычного «Землянский» — результат либо местного говора (аканье, редукция), либо канцелярской ошибки при записи.

Спорный момент: могла ли фамилия образоваться напрямую от прозвища «Землянка» (человек, живущий в землянке)? Теоретически да, но маловероятно. Прозвища по типу жилья в русской ономастике редки и обычно давались не взрослым, а детям или беглым. К тому же в документах XVII–XVIII веков фамилии от названий жилищ (Избенкин, Шалашов) встречаются единично, тогда как топонимическая модель Землянкий — Землянский — одна из типовых.

В написании фамилии есть нюанс: вариант «Землянкий» с «и» на конце — не норма для классической русской фамилии на -ский. Обычно в таких фамилиях пишут «Землянский». Окончание «-кий» характерно для польской или украинской традиции (например, Замойский, Вишневецкий). Если ваши предки носили именно «Землянкий», это может указывать на западнорусские корни или на то, что фамилия прошла через униатскую среду. В любом случае, носители фамилии — не обязательно дворяне; скорее всего, это потомки крестьян или однодворцев, переселившихся из села с похожим названием.