Фамилия Земляновский — яркий пример того, как родовое именование может рассказать о занятиях и быте предков. В её основе лежит прозвище Земляной, которое, в свою очередь, восходит к слову «земля». Чаще всего такие прозвища давали по роду деятельности. Самый прямой и вероятный смысл: предок был крестьянином-земледельцем, чья жизнь была неразрывно связана с обработкой земли. Впрочем, есть и другая бытовая версия: Земляным могли прозвать человека, который жил в землянке — углублённом в землю жилище с перекрытием из жердей и брёвен, присыпанных грунтом. Эта версия менее вероятна, но тоже имеет право на существование: прозвища часто возникали из характерных деталей быта.

Интересна и третья, социальная, гипотеза: родоначальник мог быть не бедным крестьянином, а, напротив, зажиточным человеком, владевшим большими наделами земли. В любом случае, корень «земл-» надёжно привязывает фамилию к земельным отношениям и сельскому труду.

Особого внимания заслуживает суффикс -ский. В русской ономастике он часто указывает на географическое происхождение или на то, что фамилия оформилась на территориях, входивших в состав Речи Посполитой. По всей видимости, род Земляновских со временем перебрался на земли современной Украины или Белоруссии. Там, под влиянием местной традиции образования фамилий, к основе Земляной добавили типичный для шляхетских и крестьянских фамилий суффикс -ский. Так прозвище превратилось в фамилию Земляновский, которая закрепилась в роду и хранит память о том, что предки были тесно связаны с землёй — либо возделывали её, либо владели ею, либо просто жили в ней.