Мирское имя Зерний образовано от нарицательного «зерно». В старину такие имена были очень популярны на всей территории Украины, во всех слоях общества. Вероятно, нарекая младенца именем Зерний, родители желали ему счастья и богатство, поскольку зерно издревле считалось символом рождения и плодородия, средоточия вегетативной силы, бессмертия, вечного обновления и здоровья. В свадебных обрядах зерно охраняло молодоженов от порчи и наделяло их плодородной силой, символизировало счастливую жизнь и здоровое потомство. У сербов и хорватов, когда молодая входила в дом мужа, свекровь бросала на нее зерно пшеницы и говорила: «Сколько зерен пшеницы, столько тебе, невестка, Бог да пошлет счастливых детей!» Зерно также наделялось функцией защиты людей и скота от нечистой силы, болезней: в дни, когда особенно активизировалась нечистая сила, весь двор обсыпали зерном, закапывали под порогом дома освященную в Сочельник пшеницу, разбрасывали ее по углам комнаты. В представлении славян зерно являлось амулетом и защищало от всяких болезней. Веселовского записан Зерно Александр Захарьевич, костромской боярин, 1304 год.