Фамилия Жаглов — редкий случай, когда ясна словообразовательная модель, но почти не видна основа. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: «чей?» — Жаглов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жагло. А вот что такое «жагло» — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «жагло», «жагало» — так в некоторых русских говорах называли жало, острие, колючку. В переносном смысле «жаглом» могли прозвать язвительного, колкого человека, любителя «ужалить» словом. В этом случае фамилия Жаглов — из того же ряда, что Жадов, Жалин, Жильцов: прозвище по черте характера или поведению.

Менее очевидный, но не менее реальный вариант — связь с «жагой», то есть жаром, жжением. В старых диалектах «жага» означала и огонь, и жару, и даже лихорадку. Тогда Жагло — человек с горячим нравом, вспыльчивый, «огненный». Эта версия менее популярна у исследователей, но вполне логична с точки зрения семантики: прозвища по темпераменту давали часто.

География фамилии подсказывает, что корни её — в центральных и южнорусских областях. Встречается Жаглов в Тульской, Рязанской, Орловской губерниях, реже — на севере. Это говорит о том, что прозвище бытовало именно в среде крестьян и мелких служилых людей, где «жагло» могло быть и бытовым названием какого-то инструмента или приспособления. Например, в плотницком деле так называли заострённую часть, скобу — но это уже локальные, почти утраченные значения.

Фамилия не попала в массовые дворянские родословные, не получила широкой известности через знаменитых носителей. Это типичная «фамилия одного корня»: она образована от прозвища, которое давно вышло из обихода, и потому сегодня кажется тёмной. Но если собрать все диалектные значения «жагла», вырисовывается портрет человека острого, горячего, возможно — неудобного в общении, но яркого.