Фамилия Жалюк образована от прозвища Жаля. В основе прозвища — слово «жало», которым называли острие иглы, шила, ножа или топора, а также жалящие волоски крапивы и выдвижную иглу насекомых. Скорее всего, такое прозвище указывало на род занятий человека: острый на язык, колкий или же мастер, работающий с режущими инструментами. Жалей могли прозвать и того, кто любил подкалывать, посмеиваться над другими.

Интересно, что в старину у слова «жаль» было значение «горе, скорбь, печаль». Поэтому не исключено, что прозвище Жаля могло играть роль «охранительного» имени: родители нарекали так ребёнка, чтобы отвести от него беду и злые силы. По другой, менее правдоподобной версии, украинское слово «жаля» означает «жнея», то есть женщину, занятую жатвой, но вряд ли это объяснение подходит для мужского прозвища.

Суффикс -юк характерен для фамилий западнорусских и украинских земель: он указывает на принадлежность к роду Жали. Таким образом, Жалюк — это буквально «сын Жали» или «потомок Жали». Прозвище со временем полностью заменило личное имя в быту и документах, закрепившись как наследственная фамилия.