Фамилия Жалюкова — довольно редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет суффикса -ов, который сразу указывал бы на отчество, — перед нами форма женского рода от фамилии Жалюков. Чтобы понять её корень, нужно отбросить окончание -а и посмотреть на основу — Жалюк.

Самое простое объяснение лежит на поверхности: основа Жалюк может быть диалектным или искажённым вариантом слова «жалюзи». В русских говорах французское слово могло переосмыслиться как прозвище человека с узкими, словно прищуренными глазами, или мастера, который делал ставни-жалюзи. Однако это лишь одна из версий, и она не самая надёжная, потому что слово «жалюзи» вошло в широкий обиход сравнительно поздно, в XVIII–XIX веках, а прозвища обычно старше.

Более убедительная версия отсылает к старинному русскому слову «жаль» или «жалость». В северных и сибирских говорах «жалюка» могли называть плаксивого, обидчивого или, наоборот, чересчур жалостливого человека. Суффикс -юк характерен для украинских, белорусских и южнорусских фамилий (сравните: Козлюк, Бортнюк). Он указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму, а также на принадлежность к роду. То есть Жалюк — это «сын Жала» или «человек, которого прозвали Жалей».

Есть и третий, менее вероятный вариант: связь с глаголом «жалить» (кусать, жалить). В этом случае прозвище Жалюк мог получить человек с острым языком или колючий, язвительный в общении. Но здесь мешает фонетика — в основе должно быть «жал», а не «жаль».

Таким образом, скорее всего, фамилия Жалюкова происходит от прозвища, связанного с проявлением жалости или плаксивостью. Её носители, вероятно, были выходцами из южнорусских или белорусских земель, где суффикс -юк встречается часто. Встречается фамилия и в Западной Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. Географически она не привязана к одному региону, но явно редка — её обладатели вряд ли составляют многочисленный род.