Фамилия Жанда — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение не лежит на поверхности, и сразу ясно только одно: в ней нет привычного фамильного суффикса -ов, -ев или -ин, что указывает на нерусскую или позднюю модель образования. Скорее всего, перед нами фамилия, которая пришла из языков Кавказа или тюркской среды, где -а на конце — распространённое окончание для фамилий и прозвищ.

Самая вероятная версия — связь с осетинским или ингушским словом «жанда» (или «джанда»), которое в некоторых диалектах означает «живой», «бойкий» или «проворный». В осетинском языке есть корень «цæнд» (живой, энергичный), а в ингушском — «жанда» как характеристика человека с быстрой реакцией и острым умом. Прозвище могли дать подвижному, непоседливому человеку, а затем оно закрепилось как фамилия. Подтверждением служит то, что фамилия Жанда встречается у осетин и ингушей, особенно в Ингушетии и Северной Осетии.

Вторая, менее распространённая гипотеза — происхождение от арабского «джанда» (воин, солдат) через тюркское посредничество. Эта версия слабее, потому что в тюркских языках слово обычно звучит как «джандар» (стражник), а форма «жанда» — скорее местное сокращение. Если бы фамилия была тюркской, она чаще встречалась бы у татар или башкир, но география её бытования указывает на Северный Кавказ.

Интересная деталь: в русском написании фамилия сохранила начальную «Ж» вместо более привычной «Дж» (Джанда). Это говорит о том, что носители фамилии обрусели достаточно давно и адаптировали произношение к русской фонетике, где звук «дж» передаётся как «ж». В дореволюционных метриках можно встретить варианты «Жанда» и «Джанда» — это следы перехода от местного произношения к русской записи.

Таким образом, фамилия Жанда — это, скорее всего, кавказское прозвище, которое стало фамилией. Предки носителей этой фамилии были людьми живыми, энергичными, возможно, воинами или просто заметными в своей общине. Фамилия не получила широкого распространения в России, но сохранила связь с регионом своего происхождения.