Фамилия Жандарев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Основная версия связывает её с тюркским словом «жандар», которое означает «человек с душой» или «одушевлённый» (от «жан» — душа, жизнь). В тюркских языках «жан» — это не только душа, но и близкий, любимый человек. Соответственно, прозвище Жандар могли дать доброму, душевному или, наоборот, чувствительному человеку. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования: «Жандарев» — сын Жандара.

Менее вероятна, но возможна связь с кавказскими языками, где «жандар» может означать «воин» или «стражник» (сравните с персидским «жандарм» в значении «полицейский»). Однако в русской ономастике эта версия слаба, так как фамилия не зафиксирована в казачьих или южнорусских списках, где подобные заимствования встречаются чаще. Скорее всего, корень именно тюркский, и фамилия возникла в среде татарского или башкирского населения, а затем обрусела.

По географии фамилия крайне редка. Встречается преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически были сильны тюркско-русские контакты. Носители фамилии могли быть крещёными татарами или русскими, получившими прозвище от татарского соседа. Сословно — скорее всего, крестьяне или мещане, так как фамилия не звучит как дворянская или купеческая.

Словообразовательная модель проста: основа Жандар + патронимический суффикс -ев. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Жандáрев. Встречается вариант написания с буквой «д» в середине, но без удвоения: «Жандарев», а не «Жаннадарев» — это важно, чтобы не путать с фамилиями от имени Жанна.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать корни в южной части Татарстана или в Башкортостане. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано — это редкая, локальная фамилия, которая сохранилась в узком кругу семей.