Фамилия Жарский — одна из тех, что сразу отсылают к внешности или характеру. В её основе лежит древнерусское прозвище Жар. Так на Руси называли человека с ярко-рыжими волосами — цветом напоминающими жар, огонь. В говорах слово «жаркий», а также «жаровый» имело и переносное значение «горячий, вспыльчивый». Поэтому не исключено, что прозвище Жар (а затем и Жарский) мог получить человек с крутым нравом.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-. Такие фамилии в XVI–XVII веках часто давали выходцам из шляхты или духовенства, но в народной среде они могли появляться и у крестьян, переселившихся из села с похожим названием. В случае с Жарскими корень «жар» мог указывать как на прозвище, так и на место жительства — деревни с названиями Жары, Жарки встречаются в Беларуси, на Смоленщине и в Псковской области.

Суффикс -ск- в фамилии Жарский характерен для западнорусских и украинских земель, где такие окончания встречаются чаще, чем в центральной России. Это может говорить о том, что предки носителей фамилии происходили из этих регионов. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые буквально означали «сын такого-то», фамилии на -ский изначально подчёркивали принадлежность к местности или сословию.

Процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий, поэтому точно определить, где и когда конкретный род Жарских получил свою фамилию, можно только по генеалогическим документам. Но общая картина ясна: предки современного носителя фамилии были либо людьми с приметной внешностью (рыжие, «огненные»), либо горячими по характеру, либо жителями одного из сёл с «жарким» названием.