Фамилия Желанкин образована от прозвища Желанок, но её основа не так однозначна, как кажется на первый взгляд. Самый простой путь — связать её с глаголом «желать»: Желанком могли назвать долгожданного, любимого ребёнка. Такая модель образования прозвищ от причастий (Ждан, Неждан, Любим) хорошо известна в русской ономастике. Однако у фамилии есть и более редкая, профессиональная версия, которая уходит корнями в горное дело и металлургию. Дело в том, что слово «желонок» (с буквой «о» после «л») в русских говорах обозначало горный молоток — им отбивали настыль при чистке плавильной печи и околачивали серебряные слитки. Кроме того, «желонкой» называли один из видов земляного бура. Если принять эту версию, то прозвище Желанок (со временем упростившееся до Желанка) указывало на род занятий: предок мог быть печником, горнодобытчиком или человеком, занятым разведкой и добычей полезных ископаемых. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Желанкин, то есть сын или потомок Желанка. Интересно, что обе версии — и «желанный ребёнок», и «мастер с молотком» — имеют право на существование, но с точки зрения словообразования вторая (профессиональная) требует дополнительной оговорки: исходное слово «желонок» имеет в корне «о», тогда как в фамилии пишется «а». Это могло произойти из-за народной этимологии, когда малопонятное слово переосмыслили под более знакомое «желать».