Фамилия Желаннова — женская форма фамилии Желаннов, и её основа, на первый взгляд, прозрачна: слово «желанный». Но за этой кажущейся простотой скрывается не один, а два совершенно разных пути происхождения.

Первый и самый очевидный вариант: прозвище или мирское имя Желан. В древнерусской традиции имя Желан (или Желанный) давали ребёнку, которого долго ждали и наконец дождались. Такие «охранительные» имена, выражающие радость и надежду, были распространены в крестьянской среде до XVII века. От этого имени с помощью притяжательного суффикса -ов и образовалась фамилия: чей сын? — Желанов, то есть сын Желана. Форма Желаннов с двойным «н» — результат позднейшего упрощения на письме или, что вероятнее, влияние фамилий на -ин, где удвоение могло возникнуть из-за стечения корневого «н» и суффиксального «н» (как в фамилиях типа Соннов, Раннов).

Второй вариант — более редкий, но не менее интересный. Фамилия могла образоваться от прозвища Желан, которое давали не по долгожданности, а по характеру. В русских говорах слово «желанный» имело и ироничный оттенок: так могли назвать льстивого, угодливого человека, который постоянно «желает» угодить, или, наоборот, того, кто постоянно чего-то хочет, капризничает. В этом случае фамилия — не памятник радости, а меткая социальная характеристика.

Суффикс -ов (в мужском варианте) указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных областях России, где эта модель была основной. В южных и западных регионах чаще встречались бы формы на -енко или -ук. Интересно, что в дореволюционных переписях фамилия Желаннов встречается в основном в Тверской, Ярославской и Московской губерниях — как раз в зоне распространения «желанных» имён.

Спорных версий тут немного. Иногда пытаются связать фамилию с ремеслом «желанника» (то есть знахаря, заговаривающего болезни), но это натяжка: слово «желанник» в этом значении не зафиксировано в основных диалектных словарях. Правдоподобнее всё же первая версия — с именем-оберегом.

Таким образом, предки современных Желанновых — скорее всего, крестьяне или посадские люди, жившие в центре России, и фамилия их — прямое свидетельство того, что родоначальника когда-то очень ждали.