Основой фамилии Жеребенков послужило мирское имя Жеребенок. Скорее всего, фамилия Жеребенков образована от мирского имени Жеребенок, которое ведет свое начало от нарицательного «жеребец» - «самец лошади, осла или верблюда». Давая младенцу такое имя, как Жеребенок, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Возможно также, что в основе этой фамилии лежит прозвище Жеребенок, которое мог получить человек, занимающийся разведением скота или любитель ухаживать за женщинами. Кроме того, Жеребцом называли молодого, рослого, сильного мужчину. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Жеребенок, со временем получил фамилию Жеребенков.