Фамилия Жерихов — это наглядный пример того, как за простым звучанием может скрываться неочевидная загадка. Она образована от прозвища Жерих, а вот что оно означало — вопрос, на который есть два совершенно разных ответа.

Первый и самый прямой путь ведет к рыбе. В основе лежит слово «жерех» — хищная пресноводная рыба семейства карповых, известная своей резкостью и силой. В таком случае прозвище могли дать человеку с соответствующими чертами характера: быстрому, напористому или же просто заядлому рыбаку. Эта версия лежит на поверхности и кажется самой логичной.

Однако есть и второй, куда более неожиданный вариант. В тамбовских говорах существовало слово «жерехи» — так называли бусы, женские украшения. Если отталкиваться от него, то Жерихом могли прозвать мастера, который делал или продавал такие бусы. Получается, что предок носителя фамилии Жерихов мог быть не рыбаком или охотником, а ремесленником, работавшим с женскими аксессуарами.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования: «чей?» — «Жерихов», то есть сын или потомок Жериха. Какая из двух версий верна для конкретной семьи, сегодня сказать трудно. Обе имеют право на существование, и каждая рисует совершенно разный портрет предка: либо стремительного, как рыба, либо связанного с украшениями и ремеслом.