Фамилия Жерновенков образована от прозвища Жернов, которое ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «плоский круглый камень, предназначенный для лущения и размалывания зерна и других твердых предметов». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Жернов относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Вероятно, предок обладателя фамилии фамилии был мукомолом. Фамилия Жерновенков представляет собой отчество второго порядка: Жерновенков — сын Жерновенко и внук Жернова. А суффткс -енко- указывает на то, что изначально фамилия Жерновенков, скорее всего, зародилась на территории Украины. Так и прозвище Жернов закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Жерновенков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жернов, со временем получил фамилию Жерновенков.