Фамилия Жернов является самобытным памятником славянской культуры. По одной из версий, фамилия Жернов образована от прозвища, которое ведет свое начало от нарицательного «жернов», т.е. плоский круглый камень, предназначенный для лущения и размалывания зерна и других твердых предметов. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Жернов относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Вероятно, предок обладателя фамилии фамилии был мукомолом. Однако не исключено, что Жернов — это фонетический вариант фамилии Жирнов. В этом случае в ее основе лежит прозвище Жирный, образованное от слова «жир». В таком случае прозвище отражало определенные внешние особенности основателя фамилии: указывало на его полноту, тучность. Следует отметить, что подобные прозвища не считались обидными, т.к. в старину полнота была признаком хорошего здоровья и достатка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жернов (Жирный), со временем получил фамилию Жернов. Безусловно, фамилия Жернов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Жернов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.