Фамилия Жерновенков — не просто «памятник славянской культуры», а чёткий маркер ремесленного прошлого. Её основа — прозвище Жернов, которое прямо указывает на занятие предка. Жернов — это плоский круглый камень для размола зерна, незаменимый инструмент мукомола. В отличие от многих фамилий, где связь с профессией приходится доказывать, здесь она лежит на поверхности: предок Жерновенковых почти наверняка работал на мельнице или занимался изготовлением жерновов.

Сама фамилия — отчество второго порядка, что выделяет её из ряда простых патронимов. Схема такая: Жернов → Жерновенко (сын Жернова) → Жерновенков (внук или потомок Жерновенко). Суффикс -енко- здесь ключевой. В русской ономастике он традиционно указывает на украинское происхождение фамилии. Если бы фамилия формировалась в великорусских землях, мы бы скорее увидели вариант Жерновов или Жерновых. А вот цепочка с -енко выдаёт южное, вероятно, украинское или южнорусское корни.

Прозвище Жернов могло закрепиться за человеком не только по профессии. В народе «жерновом» могли назвать человека грузного, плотного, с круглой фигурой или, наоборот, кого-то «перемалывающего» дела, неутомимого в работе. Однако для фамилии Жерновенков профессиональная версия остаётся основной и наиболее правдоподобной. Со временем прозвище вытеснило церковное имя предка и легло в основу фамилии, которая закрепилась за его потомками.

Окончательно привязать фамилию к конкретному селу или дате сложно: процесс её становления мог длиться не одно поколение и захватывать разные местности. Но сама словообразовательная модель — отчество через суффикс -енко- с последующей русификацией — даёт надёжную зацепку для поисков. Если ваши предки носили фамилию Жерновенков, стоит начинать генеалогическое исследование с территорий, где говорят на суржике или украинских говорах, — скорее всего, оттуда и пошёл этот род мукомолов.