Фамилия Жерюк — редкий пример украинской фамилии с прозрачной, но неочевидной на первый взгляд основой. Она образована по типичной для западноукраинских земель модели: к корню добавился суффикс -юк, который в польской и украинской традиции указывал на сына или потомка человека, названного в основе. То есть Жерюк — это буквально «сын Жера» или «человек из рода Жера».

Корень «жер-» почти наверняка восходит к диалектному или разговорному прозвищу. В украинском языке слово «жер» (а также «жерло», «жердина») связано с чем-то длинным, тонким, торчащим — например, с жердью или шестом. Человек мог получить прозвище Жер за высокий рост, худобу или, наоборот, за упрямство (сравните с русским «жердь» в том же значении). Менее вероятна, но возможна связь с польским «żer» — корм, добыча, что могло относиться к охотнику или рыболову, но для украинского контекста это менее типично.

Суффикс -юк — один из главных маркеров Подолья, Волыни и Галичины. В этих регионах фамилии на -юк (Петрюк, Гнатюк, Стецюк) встречаются сплошь и рядом, поэтому Жерюк — типичный образец местной ономастики. В соседней Беларуси или России ту же основу оформили бы иначе: Жердин, Жердов или Жерков.

Фамилия не дворянская и не книжная — она вышла из крестьянской или казацкой среды, где прозвища давали по внешности или повадкам. В дореволюционных метриках её носители, скорее всего, записывались как мещане или государственные крестьяне юго-западных губерний. Сегодня фамилия встречается редко, в основном на Украине и в прилегающих областях России, куда переселялись украинцы в XIX–XX веках.