Фамилия Жильчиков образована от прозвища Жильчик. Оно же, скорее всего, восходит к существительному «жилец», которое в «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля трактуется как «тот, кому суждено жить». Вполне вероятно, что это прозвище являлось внутрисемейным: так родители могли называть своего маленького ребенка, желая ему здоровья и долгих лет жизни. Кроме того, существительное «жилец» употреблялось в значении «постоялец», «житель дома, нанимающий помещение». В таком случае прозвище мог получить человек, снимающий жилье. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Жильчик связано со словом «жила» или «жилистый», то есть «напряжённый, старательный». Поэтому Жильчиком могли называть человека за определенные внешние признаки (сухость тела) или за особенности его характера или поведения (старательность, трудолюбие). Так и прозвище Жильчик закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Жильчиков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жильчик, со временем получил фамилию Жильчиков.