Фамилия Жилова образована от прозвища Жилый. Оно ведет свое начало от нарицательного «жила» - «подземное родниковое русло с протекающей по нему водой», «скупой, жадный человек». В таком случае Жилым могли именовать сильного, крепкого, выносливого человека. Соответственно, прозвище отражало как род занятий, так и социальное положение родоначальника Жиловых. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жилый, со временем получил фамилию Жилова.