Фамилия Жировина — женская форма мужской фамилии Жировин, которая образована по простой и ясной модели. В основе лежит прозвище или мирское имя Жир, Жировой, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Жировин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жир. Такая модель типична для русских фамилий, особенно в северных и центральных губерниях, где -ин конкурировал с -ов.

Корень «жир» в древнерусском языке имел не только современное значение «тук, сало», но и более широкий смысл — «богатство, достаток, изобилие». Отсюда слово «жировать» означало жить в довольстве, пировать, а «жирный» — богатый, тучный. Прозвище Жир могли дать зажиточному крестьянину, купцу или просто человеку плотного телосложения. Встречается и другая версия: в некоторых говорах «жирой» называли того, кто быстро богатеет или удачлив в делах. Таким образом, фамилия Жировина может восходить к предку, который либо был состоятельным, либо выделялся внешностью.

С точки зрения географии, фамилия Жировин (и её женская форма) встречается в основном в южнорусских и центральных областях — например, в Тульской, Рязанской, Воронежской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с земледельческим или торговым бытом, где прозвища по достатку были особенно распространены. Встречаются и однокоренные фамилии — Жиров, Жировцев, Жиряков, но Жировин отличается именно суффиксом -ин, что может указывать на конкретное личное имя или прозвище, а не на профессию.

Стоит отметить, что в некоторых случаях фамилия могла возникнуть от топонима — например, от названия деревни Жирово или Жировка. Тогда Жировин означал бы «выходец из Жирова». Такие варианты нередки, но для фамилии Жировина прозвищное происхождение считается более вероятным, так как суффикс -ин чаще привязывается к личному имени, а не к географическому названию.