Фамилия Житницкий образована от прозвища Житник, которое восходит к аналогичному диалектному нарицательному. На Русском Севере житником называют круглый хлеб из ячменной муки, а потому прозвище Житник мог получить пекарь или полный, круглый человек (то есть тот, кто внешне чем-либо напоминал житник). Однако, возможна связь прозвища Житник со словами «житиник», «житарь» - так в старину назывался смотритель за запасами жита, то есть зерна. Кроме того, это именование могло быть этимологически связано со словом «житный», которое употреблялось в значении «сытный, сытно живущий, богатый». Таким образом, прозвище Житник могло указывать либо на род деятельности человека, либо его на социальный статус. Также не исключено, что в основе фамилии Житницкий лежит не прозвище, а языческое имя Житник. Возможно также, что имя Житник содержало в себе пожелание ребёнку безбедной, сытой жизни.