Прозвище Житнуха восходит к слову «жито»: так в старину называли зерновой, немолотый хлеб, а также яровое зерно: овес, ячмень, пшеницу, гречу. Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Поэтому прозвище Житнуха, скорее всего, принадлежало человеку обеспеченному, имевшему запасы зерна. Поэтому можно предположить, что основатель рода Житнухиных был пекарем или смотрителем за запасами жита, т.е. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Житнуха, со временем получил фамилию Житнухин.