Фамилия Житнев происходит от прозвища Житень, восходящего к слову «жито» - «зерновой, немолотый хлеб», «яровое зерно: овес, ячмень, пшеница, греча». Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Поэтому прозвище Житень, скорее всего, принадлежало человеку обеспеченному, имевшему запасы зерна и хлеба. Однако, не исключено, что прозвище Житень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека Так, предок обладателя фамилии Житнев мог быть пекарем, либо торговцем хлеба или зерна. Согласно другой версии, фамилия Житнев восходит к прилагательному «житный» - «сытный, сытно живущий, богатый». Поэтому Житнем могли называть и богатого человека, либо трудолюбивого крестьянина, у которого всегда был хороший урожай. В старину Житнями обычно называли уездных дворян, которые были на воинской службе и временно жили при царском дворе. Фамилия Житнев образована от прозвища Житень, восходящего к слову «жито» - «зерновой, немолотый хлеб», «яровое зерно: овес, ячмень, пшеница, греча». Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Родственное прилагательное «житный» означает «сытный, сытно живущий, богатый». Поэтому Житнем могли называть и богатого человека, имевшего запасы зерна и хлеба, и трудолюбивого крестьянина, у которого всегда был хороший урожай. Однако не исключено, что прозвище Житень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так, основатель рода Житневых мог быть пекарем либо торговал хлебом или зерном. В старину житнями иногда называли уездных дворян, которые были на воинской службе и временно жили при царском дворе. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Житень, со временем получил фамилию Житнев. Так, в Книге памяти Алтайского края записан Житнев Поликарп Захарович, который родился в 1889 году в селе Улала. А в Книге памяти Ставропольского края отмечена Житнева Ольга Александровна, которая родилась в 1904 году в городе Благовещенке.