Фамилия Житнюк образована от прозвища Житень, восходящего к слову «жито» - «зерновой, немолотый хлеб», «яровое зерно: овес, ячмень, пшеница, греча». Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Родственное прилагательное «житный» означает «сытный, сытно живущий, богатый». Поэтому Житнем могли называть и богатого человека, имевшего запасы зерна и хлеба, и трудолюбивого крестьянина, у которого всегда был хороший урожай. Однако не исключено, что прозвище Житень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так, основатель рода Житнюк мог быть пекарем либо торговал хлебом или зерном. В старину житнями иногда называли уездных дворян, которые были на воинской службе и временно жили при царском дворе. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Житень, со временем получил фамилию Житнюк.