Фамилия Жубрев — редкий случай, когда основа звучит почти как современное слово, но сбивает с толку. В ней слышится что-то связанное с «жубрить» или «жубра» — и это не случайно. Разбираем по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище Жубрь. В русских говорах «жубрить» означало «ворчать, брюзжать, говорить невнятно или сквозь зубы». Человека, который постоянно бормотал или выражал недовольство, могли прозвать Жубрём. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Жубрев — сын Жубря. Такая модель типична для прозвищ, образованных от глагольных форм: от «жубрить» получили Жубрев, как от «ворчать» — Ворчун, но с другим суффиксом.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным словом «жубр» — так в некоторых областях называли зубра. Но зубр — животное крупное и мощное, а прозвище Жубрь в этом случае было бы скорее «Зубров» или «Зубрёв». Звук «ж» вместо «з» встречается в северо-западных говорах (например, «жубр» вместо «зубр» у псковичей), но это редкий случай. Если предок и получил прозвище от зубра, то вряд ли бы оно закрепилось именно в форме Жубрев — скорее, как Зубров.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России — Псковская, Новгородская, Тверская области. Там «жубрить» в значении «ворчать» фиксируется диалектологами. Носителей мало, фамилия нечастотная и не перешла в разряд «благородных» — в дворянских родословных книгах Жубревы не значатся. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, образованная от бытового прозвища.

Интересно, что фамилия не имеет ничего общего с «зубрежкой» в значении «учить наизусть» — это более позднее, книжное значение слова «зубрить», которое закрепилось только в XIX веке. Так что предок Жубрев — не заучка, а скорее ворчун или брюзга.