Фамилия Жубрин — один из тех редких случаев, когда корень слова не бросается в глаза, но при внимательном разборе открывает любопытные диалектные пласты. Это не фамилия от крестильного имени и не от названия профессии, а прозвищная, образованная по простой и типичной для русского севера модели: прозвище + суффикс -ин. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Жубрин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жубра.

Само прозвище Жубра, скорее всего, связано с глаголом «жубрить». В вологодских и пермских говорах «жубрить» означало «есть вяло, медленно, без аппетита». В олонецких — «говорить невнятно, тихо, вполголоса». Оба значения рисуют портрет человека неторопливого, возможно, флегматичного или, наоборот, очень тихого, неразговорчивого. Такие прозвища по манере поведения или речи — обычное дело в русской ономастике: Молчун, Говорун, Скороход, Тихоня. Жубра встаёт в тот же ряд, только с яркой региональной окраской.

Важно, что фамилия Жубрин — северного происхождения. Диалектные словари фиксируют «жубрить» именно в северных и северо-восточных областях: Вологодчина, Пермский край, Карелия. Значит, первые носители прозвища жили где-то там. Фамилия могла возникнуть в одной деревне и закрепиться за конкретным родом, а потом разойтись по окрестным волостям. Суффикс -ин, а не -ов, тоже характерен для северных и центральных губерний (сравните: Пушкин, Репин, Бородин — все от основ на -а).

Встречается и версия, что «жубрить» могло быть вариантом «зубрить» — то есть «учить наизусть, долбить одно и то же». Но она менее убедительна: в говорах «зубрить» в значении «учить» известно повсеместно, а «жубрить» с тем же смыслом почти не встречается. Скорее всего, это случайное созвучие, а не родство. Основное значение — медлительность или тихая речь.

Фамилия Жубрин — нечастая, в списках массовых русских фамилий её нет. Это значит, что она могла сохраниться в одном-двух родах, возможно, с чёткой географической привязкой. Для потомка Жубриных это повод заглянуть в метрические книги Вологодской, Пермской или Олонецкой губерний — именно там, скорее всего, и жил тот самый неторопливый или тихий человек, от которого пошла фамилия.