Фамилия Жубриянов — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, образовано от названия птицы, но не напрямую, а через сложный словообразовательный путь, который сразу не бросается в глаза. Основа здесь — «журавль», но в диалектной или искажённой форме. В южнорусских и украинских говорах журавля нередко называли «жубрив» или «жубрий» — это искажение, возникшее из-за перестановки звуков (метатезы) и влияния местного произношения. Таким образом, Жубриянов — это буквально «журавлиный», то есть сын или потомок человека, которого прозвали Жубрий.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов (в форме -ов) указывает на принадлежность. Получается: Жубрий → Жубриянов. Суффикс -ян- в середине слова — характерная деталь для фамилий, возникших в украинской или пограничной среде, где часто добавляли этот элемент для смягчения или адаптации основы. Например, аналогично строились фамилии вроде Кравченко или Григорьянц, но здесь мы видим гибрид: украинская основа плюс русский суффикс -ов.

Прозвище Жубрий могли дать человеку за внешнее сходство с журавлём — длинные ноги, худоба, высокая фигура, либо за характерную походку или голос. В крестьянской среде такие птичьи прозвища были распространены: они метко описывали внешность или поведение, и не несли оскорбительного смысла. Встречается фамилия в основном на юге России и в восточных областях Украины, что подтверждает её диалектное происхождение.

Интересно, что в официальных документах XIX века встречается вариант «Жубрянов» — с одной «и», что говорит о неустойчивости написания. Это связано с тем, что звук [и] в безударной позиции мог редуцироваться и записываться на слух по-разному. Современное написание «Жубриянов» закрепилось, вероятно, под влиянием церковнославянской или книжной традиции, где старались сохранить полную форму основы.