Фамилия Жулитов звучит обманчиво прозрачно, но её значение не имеет отношения к современному слову «жулик» в смысле мошенника. В основе лежит древнерусское прозвище или имя Жулик, которое в старой речи означало совсем другое.

В диалектах русского языка, особенно северных и сибирских, слово «жулик» фиксировалось в значении «юла, непоседа, егоза». Так могли прозвать подвижного, вертлявого ребёнка или взрослого, который не сидел на месте. В некоторых говорах «жулик» — это ещё и «острый нож», что могло указывать на профессию резчика или на человека с острым языком. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Жулик → Жулитов, то есть «сын Жулика». Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду.

Интересно, что в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» похожие основы (Жуликов, Жулин) разбираются именно через прозвища, а не через криминальную лексику. Слово «жулик» в современном значении «вор» закрепилось в языке довольно поздно, в XIX веке, и пришло из уголовного арго. Поэтому предки носителей фамилии Жулитов были, скорее всего, не мошенниками, а просто живыми и беспокойными людьми.

Географически фамилия редкая. По данным открытых телефонных справочников, основные очаги — это Вологодская и Архангельская области, что косвенно подтверждает северное диалектное происхождение. Встречаются Жулитовы также в Поволжье, куда они могли переселиться в ходе освоения земель.

Стоит отличать Жулитова от фамилии Жуликов: вторая образована через суффикс -ик (Жулик → Жуликов), а первая — напрямую от той же основы. Разница в суффиксе не меняет смысла, но указывает на разные локальные традиции оформления фамилий. В целом, фамилия Жулитов — редкий пример того, как внешне негативное слово сохранило память о старом, нейтральном прозвище.