Фамилия Жупеев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — прозвище Жупей, которое восходит к слову «жупа». Но здесь сразу несколько смысловых развилок, и каждая ведёт к разному социальному портрету предка.

Наиболее древнее значение слова «жупа» — селение, деревня. В этом случае Жупеем называли селянина, крестьянина, жителя сельской местности. Однако в горнорудных регионах «жупа» означала рудник или копь. Тогда прозвище получал работник, занятый на добыче руды. Третья версия приходит с Украины, где «жупа» — это солеварня, и Жупеем могли прозвать солевара.

Таким образом, фамилия Жупеев не даёт однозначного ответа о роде занятий предка, но сужает круг до трёх возможных занятий: крестьянин, горняк или солевар. Выбор версии зависит от того, из какой местности происходит конкретный род Жупеевых.

Модель образования фамилии типична для восточнославянской ономастики: суффикс -ев присоединился к основе Жупей (по правилу, когда основа оканчивается на -й). Такая модель указывает, что фамилия оформилась не раньше XVI–XVII веков, когда патронимические прозвания на -ов/-ев стали массово закрепляться в качестве наследственных.

Обратите внимание на беглость гласной: в исходном прозвище — Жупей, а в фамилии — Жупеев. Это нормативное русское чередование, которое не должно сбивать с толку при поиске корня.

География фамилии сегодня неширокая, но показательная. Жупеевы встречаются в центральных областях России и в Поволжье, а также на юге — в Ростовской области и Краснодарском крае. Украинский след (солеварня) мог бы указывать на выходцев из бывших соледобывающих районов Галиции или Донбасса, но письменных подтверждений этому пока нет.

В ономастической литературе фамилия не получила развёрнутого анализа. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна обходит её стороной, что подтверждает её редкость. Зато в региональных архивных записях XIX века встречаются отдельные упоминания крестьян и мещан с этой фамилией, что говорит о непривилегированном происхождении большинства носителей.