Фамилия Журбикова — женская форма фамилии Журбиков, а та, в свою очередь, образовалась от прозвища или нецерковного имени Журбик. Это типичная для русских фамилий модель с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — «Журбиков», то есть сын или потомок человека по прозвищу Журбик.

Корень здесь — журб-, который напрямую связан с диалектным словом «журба», что в южных и западных говорах означало «печаль», «кручина», «горе». В украинском и белорусском языках «журба» — это грусть, тоска. Соответственно, Журбиком могли назвать человека задумчивого, печального, склонного к меланхолии. Впрочем, в старину такие «отрицательные» прозвища часто давали не в насмешку, а как оберег: считалось, что имя-оберег отведёт от ребёнка настоящую беду.

Встречается и другая, менее распространённая версия: связь с глаголом «журбить» (крушить, мять, давить). В этом случае прозвище могло относиться к человеку с тяжёлой рукой или к тому, кто занимался давкой чего-либо (например, в кожевенном или маслобойном деле). Однако эта гипотеза слабее — в источниках по русской ономастике первое значение (от «журба» — печаль) считается основным.

Фамилия Журбиков — редкая. Она не попала в списки массовых дворянских родов и не связана с известными историческими персонажами. Её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды южнорусских или западнорусских губерний — там, где слово «журба» было в обиходе. По сути, фамилия сохранила диалектное слово, которое в литературном русском языке почти исчезло, и в этом её ценность для историка языка.