Фамилия Журенков образована от прозвища Жура — и тут открывается сразу несколько возможных объяснений, каждое со своей историей. Самое прямое ведет к украинскому глаголу «журити» — «грустить, горевать, беспокоиться». В этом случае Журой называли человека печального, вечно озабоченного. Но есть и другая сторона: в народе верили, что имя-оберег отводит беду, поэтому, надеясь вырастить жизнерадостного сына, родители могли нарочно назвать его Журой — чтобы злые силы не позарились.

Вторая линия связана со словом «жур» — овсяным киселем. В старину это была еда бедняков, и прозвище Жура мог получить тот, кто жил скудно, «на одном киселе». Отсюда же пошло и переносное значение: «кислый», вялый человек. Так что Журой могли прозвать и нытика, и сурового моралиста, любящего поучать.

Но не стоит сбрасывать со счетов и птицу. До христианства на Руси было принято давать детям «природные» имена — от названий зверей и птиц. Жура — это диалектное, уменьшительное от «журавль». Высокий, худощавый человек с длинными ногами легко мог получить такое прозвище по внешнему сходству. В этом случае фамилия Журенков — из того же ряда, что и Журавлёв, но с более редкой, сокращённой основой.

Суффикс -енков указывает на восточнославянское, скорее всего украинское или южнорусское происхождение: он заменял привычное -ов в белорусских и украинских землях. Так что Журенков — это буквально «сын Журы». Какая из версий верна — сказать сложно, но в фамилии, как в капсуле времени, застыли и народная ирония, и древние верования, и бытовая наблюдательность.