Фамилия Журила — один из ярких примеров того, как прозвище человека, данное за особенность характера, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «журить» — бранить, выговаривать, делать замечание. Журилой в старину называли ворчливого, строгого или постоянно недовольного человека, того, кто любил читать нотации. Прозвище было настолько выразительным, что не требовало дополнительных пояснений.

Обратите внимание на суффикс -ила. В русской ономастике это так называемый суффикс деятеля, который встречается в прозвищах, образованных от глаголов. Сравните: Губила, Крутила, Валила. Такие прозвища, как правило, не имели суффиксов -ов или -ин, а переходили в фамилию в исходной форме, без изменений. Поэтому Журила — это не усечённая или переделанная фамилия, а прямое наследие древнерусского прозвища. По этой же модели образованы фамилии Неупокоев (от Неупокой) или Заброда, но Журила — более редкий случай, где прозвище не обросло стандартным патронимическим суффиксом.

В словаре древнерусских личных имён и прозвищ С. Б. Веселовского встречается похожее прозвище Жура или Журка, но форма на -ила — более редкая и, вероятно, южнорусская или западнорусская. В говорах Курской, Орловской, Брянской областей слово «журить» было особенно употребительно, и там же могли возникнуть подобные прозвища. Встречается фамилия и в украинской среде, где суффикс -ила также типичен для прозвищ (Мазепа, Палий).

Сословного барьера у фамилии не было. Журилой могли назвать и крестьянина, и посадского человека, и даже священника, если тот отличался строгостью. Известно, что в XVIII–XIX веках фамилия Журила фиксировалась в переписях Черниговской и Полтавской губерний. Встречается она и сейчас, но остаётся довольно редкой. Вариант с ударением на первый слог (Жу́рила) считается основным, хотя в диалектах могли произносить и на второй. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, среди них был человек с твёрдым и прямым характером — тот, кого в деревне побаивались, но и уважали за прямоту.