Фамилия Журин — одна из тех, где короткое прозвище обросло суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Журин, то есть сын или потомок Журы. В русской модели фамилий на -ин обычно стоят основы, оканчивающиеся на -а или -я, и здесь как раз такой случай. Прозвище Жура звучит по-южному мягко, и его корни ведут в украинскую языковую среду, где глагол «журити» означает «грустить, горевать, беспокоиться». Казалось бы, отсюда прямой путь к прозвищу печального человека. Но в народной традиции прозвища часто работали от противного: грустного могли назвать Весельчаком, а того, кто постоянно в движении и шутит, — Журой. Поэтому первая версия: Жура — человек с лёгким характером, непоседа и балагур, которого прозвали «горевальщиком» в насмешку.

Вторая версия уходит в другую крайность. Журой могли прозвать сурового, ворчливого человека, любившего поучать других, — того, кто сам «журится» и других журит. Такой тип прозвищ по поведению встречается часто: Грозный, Ворчун, Жура. Третья гипотеза, менее распространённая, связывает прозвище с бытом: в некоторых говорах «жура» — это овсяный кисель, простая и дешёвая еда. В этом случае Журой называли бедняка, чей стол состоял из одного киселя, или, наоборот, любителя этого блюда.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвище возникло по характеру — либо как ироничное имя для весёлого человека, либо как прямое для ворчливого. Бытовая версия с киселём встречается реже и в ономастических источниках (например, в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям) не имеет устойчивого подтверждения. Фамилия Журин фиксируется преимущественно в центральных и южных регионах России, что согласуется с украинским корнем. Редкий суффикс -ин здесь не случаен: он показывает, что прозвище Жура было личным, а не уличным — то есть закрепилось за конкретным человеком ещё до того, как стать фамилией.