Фамилия Жувакова — женская форма фамилии Жуваков. Её основа не лежит на поверхности, и чтобы понять происхождение, нужно внимательно разобрать корень.

В русских фамилиях основа «Жув-» встречается редко. Наиболее вероятная версия связывает её с диалектным глаголом «жувать» — то есть «жевать», «пережёвывать». В некоторых говорах это слово могло относиться к неторопливому, вдумчивому человеку или, наоборот, к тому, кто медленно ест. Такое прозвище — Жувак — давали человеку с характерной манерой поведения. От него и пошла фамилия Жуваков, а затем Жувакова.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В казахском и башкирском языках есть имя Жува (Жувак), которое может означать «близкий», «родной». Если предок носителя фамилии был из поволжских или южноуральских татар, башкир или казахов, фамилия могла возникнуть от этого имени. Однако для фамилии с типично русским суффиксом -ов/-ев такой вариант менее типичен: обычно тюркские имена дают фамилии без этого суффикса, но в зоне активных контактов народов (например, в Оренбуржье) смешение моделей встречалось.

Суффикс -ов (в женском роде -а) указывает на принадлежность: буквально «дочь (или жена) Жувака». Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели, что говорит о том, что предок носителя был русским или обрусевшим человеком, которого в документах записали по имени или прозвищу отца.

Фамилия Жувакова — редкая. Встречается в основном в центральных областях России и на Урале, единичные случаи — в Сибири. Из-за редкости её носители нередко сталкиваются с вопросами о происхождении, а сама фамилия хорошо сохраняет память о прозвище или имени, которое почти вышло из живого употребления.