Согласно одной из гипотез, в основе фамилии Зилинский лежит нецерковное имя Зеленя –“дитя, детеныш”. Согласно другой, менее правдоподобной версии, эта фамилия образована от татарского слова «зилан» - «белая змея, сказочный змеиный царек: покровительница ханов». Нельзя исключить также, что эта фамилия восходит к названию населенного пункта Зилино. Человек, переехавший оттуда мог получить прозвище Зилинский.