Фамилию Зиначева стоит разбирать не от имени Зинаида, как может показаться на первый взгляд, а от старинного русского прозвища или имени Зинак. В основе лежит глагол «зинуть» — раскрыть рот, зевать, или же диалектное «зинать» — глазеть, ротозейничать. Прозвище Зинак давали человеку рассеянному, зеваке, тому, кто ходит разинув рот. Модель образования проста: к основе Зинак- добавился патронимический суффикс -ев, а затем и окончание женского рода. Таким образом, Зиначева — буквально «дочь (или жена) Зинака».

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и от канонического имени Зиновий. В народной речи Зиновий нередко сокращали до Зина, а уменьшительная форма Зинак давала ту же самую основу. Это не противоречит прозвищной версии, а скорее дополняет её: в одном случае корень — отвлечённая характеристика человека, в другом — производное от крестильного имени. Обе версии сходятся на том, что фамилия исконно русская и образована в крестьянской или мещанской среде.

Географически фамилия Зиначева встречается редко, что говорит о её локальном происхождении. Основные очаги — центральные и южнорусские области, где диалектное слово «зинать» было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно встретить однокоренные фамилии Зинаков, Зиновьев, но Зиначев — более редкий вариант, сохранивший архаичный суффикс -ев после заднеязычного «к». Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или однодворческая: прозвища такого типа редко закреплялись за дворянами, которые чаще брали фамилии по географическим названиям или службе.

Итак, фамилия Зиначева — не про Зинаиду, а про зеваку или про Зиновия. Это не делает её менее интересной, а наоборот, указывает на живую народную речь, где одно слово могло обозначать и характер человека, и его имя.