Фамилия Зинковецкий — это яркий пример того, как географическое имя превращается в родовое. Её основа — топоним, то есть название населённого пункта. Скорее всего, предок носителя этой фамилии происходил из села или местечка с названием Зинковцы, Зинково или Зинковичи. Такие названия особенно распространены на западе Украины и в Беларуси, где суффикс -овцы/-евцы указывает на принадлежность к некому лицу или роду. «Зинковцы» — это буквально «люди Зинка» (уменьшительное от имени Зиновий).

Ключевая деталь — суффикс -ский. В польской и западнорусской ономастике он традиционно оформлял фамилии шляхты и духовенства, а также крестьян, переселявшихся из одного села в другое. Если бы предок остался жить в Зинковцах, он, скорее всего, получил бы прозвище Зинковец. Форма Зинковецкий закрепилась за тем, кто ушёл из родного гнезда и поселился в другом месте — так на новом месте указывали на его происхождение. Это типичная «выездная» фамилия.

Встречаются и более редкие версии. Иногда фамилию могли образовать напрямую от прозвища Зинко (от глагола «зинуть» — зевать, ротозейничать) или от названия ремесла, связанного с «зинкой» (диалектное название корзины или плетёного изделия). Однако топонимическая версия остаётся основной, поскольку суффикс -ецк-/-овецк- почти всегда привязан к географическому объекту.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Зинков, Зиновьев — показывает разницу в социальном контексте. Фамилии на -ов и -ин чаще встречались у крестьян и мещан центральной России, тогда как Зинковецкий — продукт пограничья, где смешались польская, украинская и белорусская традиции. Написание с окончанием -ий (а не -ой) указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где преобладал книжный, церковнославянский способ оформления прилагательных.

В архивных записях XIX века носители фамилии Зинковецкий фиксируются в основном в Волынской, Подольской и Киевской губерниях, а также в южных уездах Царства Польского. Это были как крестьяне-однодворцы, так и мелкая шляхта, потерявшая дворянские привилегии.