Фамилия Зияданов образована от личного имени Зиядан. Это имя — составное, в нём соединились два корня из разных языковых традиций. Первая часть восходит к арабскому «зия», что значит «свет, сияние», а в тюркской культуре это слово также осмыслялось как «светоч знания». Вторая часть — «дан» — имеет древнетюркские корни и переводится как «рассвет». В сумме имя Зиядан получает поэтичное значение «свет рассвета».

Скорее всего, имя Зиядан давали мальчику, родившемуся на заре, в ранние утренние часы. Такая практика — называть ребёнка по времени или обстоятельствам его рождения — была распространена у многих тюркских народов, особенно в прошлом. Имя становилось своего рода меткой, которая фиксировала важное событие для семьи.

Фамилия образовалась по стандартной для русского языка модели: к основе имени Зиядан добавили суффикс принадлежности -ов, указывающий на родство: «чей?» — Зияданов, то есть сын, потомок Зиядана. Эта модель — самая массовая в русской фамильной системе, и она легко адаптировала имена неславянского происхождения.

Географически фамилия Зияданов встречается преимущественно в регионах, где исторически живут или жили тюркские народы, а также в смешанных областях Поволжья и Урала. Это типичный пример фамилии, в которой тюркское имя получило русское оформление, что отражает многовековые культурные контакты и процессы ассимиляции. Других версий происхождения, кроме указанной, не существует — корень имени прозрачен, а суффикс не оставляет сомнений в способе образования фамилии.