Фамилия Зиядановы — редкий пример, где в основе лежит не просто имя, а сложное слово, собранное из двух разных языковых традиций. Её разумнее рассматривать не как стандартное отчество от крестильного имени, а как личное прозвище-композит, которое затем закрепилось в роду.

В основе фамилии лежит имя Зиядан. Оно, скорее всего, составное: первая часть восходит к арабскому корню «зия» — «свет, сияние знания, светоч». Вторая часть — «дан» — имеет древнетюркские корни и переводится как «рассвет». Вместе сочетание означает «свет рассвета» или «сияние утра». Такая модель — сращение арабского и тюркского элементов — встречается в регионах, где веками соседствовали исламская книжная культура и тюркская устная традиция (Поволжье, Средняя Азия, Казахстан).

Скорее всего, имя Зиядан дали ребёнку, родившемуся на заре. В тюркской и арабо-мусульманской среде называть детей по времени суток или природному явлению было распространённой практикой: имя несло пожелание, чтобы жизнь человека была такой же ясной и светлой, как утро.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Зияданов, то есть сын Зиядана. Фамилия оформилась в среде, где русское делопроизводство фиксировало имена по отчеству, но сами носители сохраняли восточную основу. В документах XIX — начала XX века такие фамилии нередко записывали с вариациями (Зияданов, Зиядинов), но форма на -анов закрепилась как основная.

Фамилия Зиядановы — не частотная, её география тяготеет к регионам с татарским, башкирским или казахским населением, а также к тем областям, куда переселялись выходцы из Средней Азии. Встречается она и у русскоязычных потомков, утративших язык предков, но сохранивших фамилию как родовой знак.

Говорить о точном времени возникновения фамилии можно только после изучения конкретных метрических книг или ревизских сказок: в разных семьях Зиядановых имя-основа могло закрепиться в разное время и в разной местности. Но сам факт, что в основе лежит не арабское заимствование в чистом виде, а местное тюрко-арабское сложение, делает эту фамилию выразительным памятником культурного пограничья.